Na het overlijden gaan auteursrechten automatisch over op de erfgenamen van de rechthebbende. De auteur kan zelf ook iemand anders aanwijzen als begunstigde. Echter, de zogenaamde persoonlijkheidsrechten gaan niet vanzelf over.

Persoonlijkheidsrechten houdt in dat een maker het recht heeft een werk te beschermen tegen openbaarmaking zonder naamsvermelding (tenzij de redelijkheid zich daartegen verzet), tegen het aanbrengen van wijzigingen in het werk (tenzij de redelijkheid zich daartegen verzet) en tegen iedere misvorming, verminking of andere aantasting van het werk die nadeel zou kunnen toebrengen aan de eer of goede naam van de maker. Omdat deze rechten niet automatisch vererven zal de auteur hierover zelf een beslissing moeten nemen, waarbij niet-beslissen feitelijk neerkomt op het prijsgeven van de persoonlijkheidsrechten.

www.boek9.nl, de onafhankelijke website over auteursrechtzaken, maakt het auteurs makkelijker om de persoonlijkheidsrechten na de dood te regelen. Deze site heeft onlangs een Codicil auteursrechten en naburige rechten gelanceerd. Op dit document kan de auteur aangeven dat hij zijn persoonlijkheidsrechten na zijn dood wil overdragen en aan wie. Het Codicil is ontwikkeld in samenwerking met de BNO (Beroepsorganisatie Nederlandse Ontwerpers). Het Codicil auteursrechten en naburige rechten is hier te downloaden.